Apple prépare le plus grand changement de l'histoire de Siri, mais cette nouvelle version de l'assistant pourrait avoir un coût caché. Tim Cook a laissé entendre que les utilisateurs intensifs des fonctionnalités d'IA sur iPhone pourraient devoir payer un supplément pour un accès plus étendu aux services Apple. Lors de la conférence téléphonique sur les résultats financiers de l'entreprise, le PDG d'Apple a admis que les fonctionnalités avancées d'IA nécessitent une puissance de calcul considérable. L'entreprise cherche des solutions pour couvrir la hausse des coûts, et l'une des pistes envisagées est l'extension de ses abonnements payants iCloud+. Apple prépare depuis des mois la prochaine génération de Siri. L'assistant a vocation à devenir bien plus qu'un simple outil permettant de régler des alarmes ou de consulter la météo. Cette nouvelle version analysera le contenu de l'écran, effectuera des tâches au sein des applications et répondra à des questions plus complexes. Tim Cook a laissé entendre que certains utilisateurs se serviraient très fréquemment des nouvelles fonctionnalités. Il a également suggéré qu'Apple pourrait proposer des options supplémentaires au sein d'iCloud+ permettant un accès plus étendu aux fonctionnalités basées sur l'IA. « Nous pensons que certaines personnes voudront utiliser ce service de manière intensive, nous offrirons donc des possibilités d'améliorer iCloud+ », a déclaré Cook lors de la conférence téléphonique sur les résultats. C’est la première fois qu’Apple évoque aussi clairement la possibilité de frais supplémentaires pour l’utilisation de l’IA dans ses appareils.

Apple a déjà reconnu que certaines fonctionnalités d'Apple Intelligence reposent sur des modèles gourmands en ressources exécutés sur ses serveurs. De ce fait, les utilisateurs peuvent se voir appliquer des limites d'utilisation quotidiennes à certains outils. L'entreprise attribue ces limitations aux coûts d'infrastructure. Chaque requête adressée à un modèle d'IA avancé nécessite une puissance de calcul spécialisée, et avec des millions d'utilisateurs, les coûts augmentent rapidement. Les nouveaux niveaux iCloud+ pourraient être un moyen de séparer les utilisateurs réguliers de ceux qui utilisent Siri plusieurs heures par jour. Apple n'a pas encore confirmé les détails concernant les prix ni les limites exactes. On ignore également si des frais supplémentaires seront exigés pour les fonctionnalités de base de Siri ou seulement pour les fonctionnalités les plus avancées. La stratégie d'Apple diffère de celle de nombreuses entreprises technologiques, qui ont vendu l'accès à leurs modèles d'IA sous forme d'abonnements séparés dès le départ. L'entreprise basée à Cupertino développe depuis des années un écosystème de services autour de l'iPhone, du Mac et d'iCloud. Les extensions cloud payantes pourraient devenir un environnement idéal pour l'intégration de fonctionnalités d'IA supplémentaires.

Les analystes prévoient depuis un certain temps qu'Apple pourrait intégrer certaines fonctionnalités d'IA à ses abonnements iCloud+ haut de gamme. Bloomberg et d'autres sources indiquent que les fonctionnalités les plus avancées de la nouvelle Siri pourraient nécessiter un abonnement supplémentaire. Cela créerait une situation inédite pour les utilisateurs. L'achat d'un iPhone coûteux ne garantirait plus nécessairement un accès complet à toutes les fonctionnalités d'IA. Apple développe ses propres modèles d'IA, mais selon certaines sources, certaines des nouvelles fonctionnalités de Siri utiliseront également des solutions de fournisseurs externes. L'un des partenaires d'Apple devrait être Google et ses modèles Gemini. Cet accord permet à l'entreprise de développer plus rapidement les fonctionnalités de l'assistant, mais il augmente également les coûts d'exploitation des services. Dès le départ, Apple a fait de la protection de la vie privée un élément clé de sa stratégie en matière d'IA. Tim Cook affirme qu'une IA conçue pour protéger les données des utilisateurs pourrait transformer l'utilisation des appareils Apple.

Jusqu'à présent, iCloud+ était principalement associé à un espace de stockage supplémentaire pour les photos et les fichiers, ainsi qu'à des fonctionnalités de confidentialité. Apple pourrait désormais étendre son rôle pour inclure l'accès à des outils d'IA plus avancés. L'entreprise teste déjà de nouvelles fonctionnalités de sécurité domestique nécessitant un abonnement iCloud payant. Un modèle similaire pourrait être appliqué à Siri. Le lancement d'iOS 27 cet automne constituera le premier test majeur de la nouvelle stratégie d'Apple. Les utilisateurs pourront alors constater quelles fonctionnalités d'intelligence artificielle seront disponibles gratuitement et lesquelles seront réservées aux abonnés. Si Apple décidait de proposer un accès payant à une utilisation intensive de Siri, cela pourrait inaugurer une nouvelle ère pour le marché des smartphones. Les fabricants d'appareils cherchent de plus en plus à monétiser les fonctionnalités d'IA, et pour la première fois, les utilisateurs pourraient payer non pas pour le téléphone lui-même, mais pour la puissance de calcul qui sous-tend ses fonctionnalités intelligentes.