Rien, les runlevels sont une pure convention qui permet de customiser ce qui est démarré par l'init et les scripts. Sur debian, à part ton truc des tty[2-6] qui ne sont démarrés qu'en 2 et 3 (et je me demande bien pourquoi), les 2 à 5 sont tous pareils à ma connaissance.

Le single user mode est resté dans toutes les distros, les distros redhat-based ont des runlevel avec et sans X, et dans le temps, il y avait des runlevels avec ou sans réseau, mount NFS, etc...