Olympus Corporation (Olympus) et Matsushita Electric Industrial Co., Ltd. (Panasonic) se sont engagés à développer conjointement des appareils photo conformes à la norme Four Thirds System pour appareils photo reflex numériques à objectif interchangeable, et présenteront le fruit de leur travail au PMA 2006 International Convention and Trade Show qui ouvre ses portes aujourd’hui, le 26 février, à Orlando, en Floride. Olympus présentera l’E-330, un nouveau produit qui intègre des technologies développées en commun, tandis que Panasonic annoncera le développement du DMC-L1, son premier appareil photo reflex numérique. Un prototype du DMC-L1 sera également présenté.

Les deux appareils photo sont le résultat d’un accord annoncé le 13 janvier 2005, selon lequel Olympus et Panasonic se sont engagés à développer conjointement des technologies sous-jacentes et des composants essentiels, ainsi qu’à promouvoir l’introduction d’appareils photo reflex numériques qui offrent à l’utilisateur les avantages considérables découlant de la norme Four Thirds System.

La boîte miroir développée conjointement et le capteur Live MOS utilisés dans les deux nouveaux appareils photo influencent considérablement les performances du reflex et ont rendu possible le développement de produits offrant des capacités surpassant de loin celles des anciens reflex numériques.

La boîte miroir intègre un miroir d’inversion rapide, un viseur ainsi qu’un capteur AE, et constitue réellement le cœur du reflex. Elle est spécialement conçue et développée pour être utilisée à la fois dans des produits Olympus et Panasonic.

Le capteur Live MOS est un capteur de la nouvelle génération offrant la qualité d’image élevée d’un capteur CCD et la faible consommation électrique d’un capteur CMOS, rendant ainsi possible l’affichage prolongé d’images en direct sur un reflex. Par ailleurs, comme ce capteur est doté d’un circuit simplifié, la distance séparant les micro-objectifs des photodiodes est réduite, ce qui améliore la réaction et la qualité d’image lorsque la lumière frappe le capteur de biais.

A partir de ces nouveaux dispositifs évolués, Olympus et Panasonic continueront à développer des produits s’inscrivant dans leurs stratégies respectives.

Olympus a déjà utilisé ces composants communs dans l’E-330, présenté récemment. Il s’agit du premier reflex numérique à objectif interchangeable au monde à proposer un cadrage en direct permanent sur un moniteur LCD monté à l’arrière de l’appareil (une fonction considérée comme difficile à atteindre jusqu’ici). Avec sa fonction d’affichage en direct, l’E-330 est un produit d’avant-garde permettant aux utilisateurs de bénéficier d’un tout nouveau style de photographie reflex numérique.
Le premier reflex numérique développé par Panasonic, le DMC-L1, donne à l’utilisateur l’impression qu’il a entre les mains un appareil analogique, avec prise de vues par affichage en direct, doté d’autres fonctions conviviales propres aux appareils photo numériques. A l’aide du capteur Live MOS et de son processeur d’image LSI Venus Engine III propriétaire, Panasonic a optimisé le potentiel de performances des deux dispositifs et a réussi à atteindre l’excellente qualité d’image et les vitesses de traitement élevées indispensables aux performances d’un reflex numérique. Poursuivant ses efforts en matière de développement, Panasonic a l’intention de présenter le DMC-L1 ultérieurement cette année.

Les deux sociétés ont l’intention d’offrir aux amateurs d’appareils photo un niveau de créativité et de satisfaction sans précédent en alliant la technologie de pointe des appareils photo reflex Olympus à la technologie AV numérique évoluée de Panasonic afin de proposer des reflex numériques Four Thirds System ainsi qu’une vaste gamme d’objectifs.

A propos de la norme Four Thirds System
La norme Four Thirds System définit les normes de conception et de développement des appareils photo reflex numériques qui exploitent pleinement le potentiel de performances de la technologie d’imagerie numérique. Les appareils photo Four Thirds System utilisent un capteur d’images de type 4/3 pour obtenir une image de haute qualité et atteindre la mobilité élevée exigée des reflex. Par ailleurs, la norme Four Thirds System définit une norme ouverte pour les objectifs et les montures d’objectif afin de garantir la compatibilité entre les boîtiers et les objectifs des différents fabricants qui adhèrent à la norme.